王绯一行人元夕出游的终点，就是位于庭州城西南侧的南市。
南市北靠横街、东临联通南北‘门’的南长街，是整个庭州城最繁华热闹的地方。
每年元夕，南市里的商铺都会悬‘花’灯、扎灯轮、建灯楼、立灯树，宣传自家店铺。
各家店主都不遗余力，希望能够力压群雄，展现本店的雄厚实力。但之前每年的获胜者基本无悬念可言，都是河东闻喜堂。背靠着河东裴家和裴夫人的权势，河东闻喜堂的风头自然无人敢抢。
不过今年的形势略有变化。去年秋天，长安豪商王元宝将自家的如意居分号开到了庭州，准备在元夕灯会上大放异彩，压倒所有竞争对手。
王元宝作为大唐首富，虽然底蕴颇浅，一直为世家高族所不齿，但其财力之雄厚则罕有人可以匹敌。
据说他在长安的住宅极为奢华，宅中有间礼贤室，以金银叠为屋壁，以沉檀为轩槛，以碔砆甃地面，以锦文石为柱础。
据说他为了后‘花’园小径的防滑，居然把铜钱穿线，砌进路面，贵其泥雨不滑。
更有人传说，王元宝家中收藏有一制作‘精’美的龙皮扇子，每暑月宴客之时，即以此扇子置于座前，使新水洒之，则飒然风生，巡酒之间，客有寒‘色’，遂命撤去。
更夸张的传闻是，圣人都被王元宝的财富所惊动，尝召问其家‘私’多少，王元宝毫不谦虚地回道：“臣请以一缣系陛下南山一树，南山树尽，臣缣未穷也。”
这些传闻真真假假，是否有人刻意雕琢，谁也说不清楚。但毫无疑问的是，王元宝富可敌国，如意居财大气粗。
第二十六章：元夕夜放花千树（三）(5/6)