战争中首先在西线取得胜利，而后再全力对付东线；努力与海军司令部协调陆海作战计划，使战争开始后海军能立即配合陆军动作；与鲁登道夫共同要求组建新军并加强野战炮兵以及航空部队，1912年国会批准组建两个军（他们的要求为3个）；要求国会增加“国防费”等。但是取得的实际效果却很有限，奥地利虽然已经知道战初德国会西攻东守但是仍然制定了南攻北守的计划，打算先以速战速决的方式解决塞尔维亚。与本国海军的合作也同样是欠佳海军甚至拒绝与陆军进行经验交流。这种对内和对外的不协调，在开战后不久便产生了严重的问题。相比较法国的行动就要有成效的多了，一方面加强了与英国的军事合作，另一方面也开始与俄国合作，并投资协助俄国发展铁路建设。
梦想的破灭：
自从进入20世纪以后，战争征兆越来越明显了。1905年的摩洛哥危机，1908年的波斯尼亚和黑塞哥维那危机，1911年在摩洛哥又发生了阿加迪尔事件……这所有的一切使各国都拉满了各自的弓，大战一触即发。
1914年6月28日奥匈帝国皇位继承人弗朗茨斐迪南大公和同行的夫人遇刺，巴尔干的火药桶终于要引发世界大战了。7月28日奥匈帝国向塞尔维亚宣战。次日俄国发布了总动员令时一切“局部化”的希望都破灭了。两天后，柏林向圣彼得堡和巴黎发出最后通牒。俄国被命令要“在十二小时内停止对奥地利和我们的每项战争措施”，并“明确地通知我们”。对此沙皇尼古拉打电报给威廉：“了解到你是被迫动员的，但愿从你那里得到象我给你的同样保证，即这些措施并不意味着战争，我们将继续谈判…
关于“施里芬计划”(7/12)