罗精通道家学说的英才，苦尽甘来的元载才脱颖而出，高中进士。
步入仕途后，渴望名利的元载以同族之名攀附上东宫内侍李静忠之妻元氏，从而有幸结识名震边陲的大将王忠嗣等朝堂重臣。戎马半生的王忠嗣对元载并看不上眼，谁知其刁蛮叛逆的女儿王韫秀因见惯了纵马飞驰、挽弓如月的边塞将士，反而对文弱儒雅的元载一见倾心。
王忠嗣虽觉得王韫秀的择婿眼光不合已意，但他对女儿甚是宠溺，且元载自幼失怙的悲惨经历也令他心生怜意，遂默许了这段姻缘。
洞房花烛夜，一向不胜酒力的元载喝得酩酊大醉、喜极而泣。他所喜者，并非娇滴滴的新娘，而是庆幸自己终于有了傲视同僚的靠山，赢得荣华富贵将如探囊取物。
谁知祸从天降，元载刚在河东道就任县丞两年，王忠嗣就因石堡之事触怒圣人，被贬斥为汉阳太守，元载梦寐以求的青云之途也戛然而止。
嘴上虽不说，但元载胸中对王忠嗣颇多怨恚：“圣人要攻打石堡，岳父为何要强出头阻拦呢？！死再多人又有何妨，功名利禄皆圣人所赐，与下贱的士卒有何干系？因小失大，殊为不智！”
在元载心中，只有岳父这等从小长在宫廷，从未经受贫困、饥寒折磨的人才会将信念、志向看得比爵禄还重。但凡他们承受过贫穷的磨难，就不会如此意气行事。
埋怨归埋怨，却并不能改变什么。元载无聊而尴尬地待在县丞位置上，忍受着四面八方的冷嘲热讽。幸好他少年时经历过太多冷言冷语，倒也能安之若素。
元载没有想到的是，转机竟然出现在岳父病逝后。天宝八年（749年），北庭
第一百章：沙场点兵震宵小（一）(2/6)