早年的嬴柱，根本就没有想过自己能当上太子，生活酒色财气满身，突听自己要上位了，却没有做好准备。
宣太后芈八子看着嬴柱长大，也知道他的性情，私下嘱咐范雎，嬴柱不堪大任，让他在嬴稷嫡系子孙里选择出来一位。
范雎本是魏国中大夫须贾门客，因被怀疑通齐卖魏，差点被魏国相国魏齐鞭笞致死，后在郑安平的帮助下，易名张禄，潜随秦国使者王稽入秦。而郑安平后在邯郸之战中，被赵军包围，投降赵国，被封为武阳君。
范雎来到秦国，被秦昭襄王封为相国，私下他对秦王提出远交近攻政策。又因为王权不够，命令无法全部下达，夺取了宣太后摄政的权力，逐放了丞相魏冉。
却在这个时候，宣太后召来了牧羊女，牧羊女提出获取秦剑的代价。嬴稷不肯，在多次商议无果后，芈八子以人情，换取了牧羊女的三个承诺。
为秦国驯养死士，此其一；保护秦王性命，此其二；挑选未来的接班人，此其三。
秦剑没有获得，还得来这样的承诺，让牧羊女很生气。当着秦王的面言语，她永世不会再踏进秦国一步。就因为这句话，冷月人就再也没有来过大秦，对秦国统一六国，造成了很大的影响。
每次想到这里，嬴稷就很后悔，如果邯郸之战有牧羊女领导的冷月支持，就可以提前拿下中原半壁江山，也不会让秦国如此空虚。世上没有后悔药，此代无法完成的任务，就必须放在下一代。
经过几人商议，范雎提出以吴起假死之身，在各国的质子中选择人选，嬴稷同意。范雎就联系大商人吕不韦，而吕不韦选择了嬴子楚，演出了一场奇货可居的
第二卷 第十八章 半个世纪的谋划(3/6)