油灯光芒中映射着冷冰冰的金属质感。若将手摁在墙壁上，可以感觉摆锤和齿轮传来的震动，就像从沙滩上感觉潮汐，从风中感觉雷雨。水蒸气冷凝而成的水珠沿着墙壁淌下，滋养地板上些微的棕绿色苔藓。缝隙中积了油垢的铜铁合金地板忠实地为每一个足音作出回响。
平地摔倒已经五次的小k带俩人穿过许多工作间。路上不乏戴着老式风镜的研究者，无论男女老少一律是神色匆匆的，就算熟人见面也只是抬抬手而不停步，看来是无暇寒暄。一旦俩研究者站着聊天，聊的绝不会是天气，只可能是学术上的问题。追求效率、绝不浪费自己或他人的时间，这就是钢铁都市的第一条隐性规定。
走到一个铁栅隔出的小空间前，小k拉动墙上的摇杆，栅门打开。费马被告知这是“电梯”——可让人节省走楼梯的时间、直接在楼层之间来回的机器，他顿时很有兴趣，从腹腔掏出工具就准备动手拆开研究一番，被斯特润姆死死制止才作罢。随着电梯下降，铁栅外的景色也随之变化。
“我看见回流管了！天哪，那个零件我没见过！”费马完全陷入了狂热，嘴里喋喋不休地说着新发现。他忽然一惊，扑到栅门前，十指死死抠住栏杆：“这一层有些奇怪啊？不是单纯的蒸汽动力吧！”
在电梯内摔倒的小k爬起来：“您的眼力十分不错，这是都市的第二层是柴油蒸汽双重动力。”
“说是第二层，其实只是个比喻？”斯特润姆计算过，刚才下降了足足有十层楼。
费马问：“还会有‘第三层’吗？另外，柴油是什么？是煤油的另一种叫法吗？”
小k却不回答了。
第六十章：00号实验室(2/6)