城交涉。
千总的意思是胜保也该启程，“迎了上去，有多好呢？”但胜保发了牛脾气，不见到眷属行李，刀架在脖子上也不走。千总无可奈何，只好一起等着。
等了两天。终于把十驮行李、三位姨太太等了回。
然而，吕姨太不在其中。
胜保暴跳如雷，德兴阿派“护送”眷属行李的把总却不慌不忙，说道：“德大人说，这位吕氏，是逆犯的老婆，他得公事公办。”
胜保瞠目结舌，答不上话。
这真是“七寸”所在，明知道德兴阿假公济私，但不论胜保还是多隆阿。都拿他无可奈何。
想到人间仙色的吕姨太，从此在德兴阿这个粗坯身下婉转呻吟。胜保只觉痛酸苦涩几把小刀子同时在心窝里面剜绞，人生索然无味，什么都不再想了。
终于到了北京。
犯官被送入刑部，刑部的司官接收了多隆阿的咨文，把胜保交给“提牢厅”，安顿在“火房”里。关门落锁，胜保便踏踏实实地坐起了牢。不过所谓“坐牢”，乃是“浮系”，只是失去自由，可以读书，可以会客，还可以从外面叫席面和剃头匠什么的进。
无论如何，拿办胜保这件大事告一段落，两宫和军机们都松了一口气。
但还没等他们吐完这口气，一件更大的事情发生了：僧王阵亡了！
之前派了曾国藩会剿捻匪的差使，但廷寄发出，等等去，等不到曾侯爷的动静。两宫和恭王正不耐烦，曾国藩人没动静，折子却终于到了一封，一看题目，就叫人倒吸一口冷气：“遵旨剿贼，沥陈万难迅速情形”。
曾国藩在折
第三章 僧王阵亡(2/5)