能没有一点子想法——其实不尽然！”
“你方才说的，会同四译馆宣武门内瞻坊的馆舍，嘉庆五年就撤了——则在彼时之前，藩属和天朝，就已经开始疏落了！”
周馥心中大大一震，脑子急速的运转起。
“何以至此？”李鸿章语气沉重，“则在彼时之前，咱们的国运，已经开始‘不济’了！”
“寒鸦凫水，冷暖自知——咱们就是好大一片‘水’，藩属就是‘寒鸦’，时节变了，一开始，‘水’自个儿懵然不知，人家‘寒鸦’，可是‘冷暖自知’！”
周馥轻轻吐出一口气，面色凝重，点点头说：“爵相睿见！”
“天朝、藩属，”李鸿章微微冷笑，“说起好听，其实藩属觑天朝，最是天底下一等一势利的眼光！你这儿有好处拿，自然愿意往你这儿跑；你这儿好处少了，甚至没有好处拿了，再千万里迢遥的往你这儿跑，人家自然就不情愿了！”
“还真是这么回事。”周馥说，“我这一次入京，因为‘外事宾馆’的缘故，对会同四译馆的情形，倒是多了解了不少。大清会典有载，‘各国贡使负载方物，自出夫力，携至京城，颁赏后，在会同馆开市，或三日，或五日，惟朝鲜、琉球不限期限。贡船往所带货物，俱停其征税。’”
说到这儿，周馥笑了一笑，说到：“进贡这件事儿，于藩属而言，是天底下顶好的一门生意——不但不收税，携的货物，如果卖不完，朝廷还会替他们兜底儿，包圆儿买下！断不会叫他们空不出舱位，满载赏赐和咱们中国其他的好东西回去的。”
“可不是？”李鸿章说，“国家愈小，愈靠‘进贡’过日
第六十二章 藩属和洋人(3/4)