环境中，不该留在人来人往的大厅——总之很多道理。我不知道是不是真的，但既然是殿下的命令，韦蒙神父哪儿有不听从的。”
“后一条我不知道，前一条是真的。你听说过黑死病吗？听说几个世纪前它感染了欧洲一半的人。”
“几个世纪？”姑娘的脸上写着“这么久以前的事谁关心”，“这我不知道。我听说现在有个可怕的疾病在流行，天……呃，天花？”
“啊，我也听说过。还听说放牛郎和挤奶女工从不得天花。”
“我也想辞职去当挤奶工了。”姑娘玩笑道。
玛侬心念一动：“你现在受雇于救济院？”
“一天有30苏呢。周末不休息，不过上帝肯定不会为此责怪我吧。”
玛侬眼睛发亮。假如男人挣这个钱，也不算稀奇，但女工的工钱通常比男人少一半。怪不得对方一脸得意。
“求你了，”她忽的握住对方的手，“求你教教我，怎样才能在这儿工作？”
姑娘愣住了。
“求求你！我丈夫去见主了，只留下我跟我的孩子……我真的需要这个工作！”
情绪激动之处，玛侬不禁哽咽，声音也大了些，一下就引来其他人的关注。
面露尴尬，那姑娘咬咬嘴唇，抽回手：“这件事——”
她的声音被打断了；拱门外的嘈杂声忽然提高；两个卫兵走进来，左右各一戳；一位贵夫人在两个侍女的陪伴下款款而入。
救济院的年轻女工深吸一口气，喉咙里发出小小地惊呼声：“王储妃殿下！”
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