“克洛德呢？”舒瓦瑟尔公爵边咳边问。&
最近几年, 老公爵衰老得相当厉害。四年前他重病过一次，虽然幸运地挺了过来，但也留下了不少后遗症；冬天不说，连夏天晚上一降温, 就不停咳嗽。如今他满头灰白, 眼窝微陷，皮肤也松弛暗淡，精神大不如前。
他和妻子一生没有子女, 早先从同族抱养来一个侄子克洛德过来, 自小养大。如今克洛德已经娶了舒瓦瑟尔的亲侄女玛丽斯蒂芬妮——而玛丽没有兄弟。顺理成章地，舒瓦瑟尔-斯坦维尔公爵的爵位是克洛德的囊中之物。
戎马半生，斗争半生，舒瓦瑟尔对克洛德的期望也不多, 只要平安富贵就好。不过，他的养子并不满足于此。
公爵夫人一边轻抚丈夫的背顺气, 一边回答：“他去朋友那里做客, 晚上才会回来。”
“哪个朋友？”
“是夏博伯爵。”
夏博伯爵比克洛德小一岁, 是洛翰公爵的儿子兼继承人。洛翰家族源起布列坦尼，和舒瓦瑟尔家族一样, 也是延绵几百年的大贵族，论地位还要更高贵一些。
舒瓦瑟尔却瞪起眼, 怒道：“我早就不知道多少次告诉他，不要跟这个夏博伯爵来往，少和那群狐朋狗党混在一起, 他就是不听！”
说完又猛地咳嗽不停。夫人又是喂暖茶，又是拍背，才叫他舒服了一些。
她劝：“我知道，因为你得到王后的重用，难免有一些别有用心的人刻意接近讨好克洛德，想从他身上捞好处；但夏博伯爵家世显贵，又不是什么来路不明的人。”
舒瓦瑟尔摇头：“那不一样。
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