虽然拥有西方规模最大的市场，帝国内部并没有自由贸易之说，商业严格受到中央政府管制，塞萨洛尼卡的武器、叙利亚的生丝，无不受到官僚系统严密监控，各城镇集市在固定时间开放，谷物这类重要物资的价格更受到官方“指导”。即便如此，在军队行经处，大量军需采购还是令当地物资陷入短缺。
约翰·杜卡斯得到的消息是，被皇帝授予重任的狄奥多将军和尼古拉将军原本是一道进入西境，到阿卡迪亚堡后却兵分两路，一路尾随佩切涅格前军，一路来亚德里亚堡堵截。
特劳洛斯的摩尼派异端主力尚在据守维利亚托瓦隘口，不过入侵的游牧前军规模已足够庞大，加起来兵力不到三千的狄奥多和尼古拉实际上不可能主动招惹那座蔓延数里格的移动城市。
于是两支军队，一大一小，轮番对当地造成了严重的破坏，考虑到诺曼战争已经毁掉了西部的达尔马提亚和希腊，亚洲领土在尼西亚的苏莱曼去世后彻底沦为猎场，这次佩切涅格入侵对帝国来说简直是催命——农民会因为战乱和饥馑逃离土地，首都里已经挤满了边境地区的教士和贵族，军区要塞也被难民视为活命的最后希望，这意味着边地的荒废，在疆土日蹙的如今，能称得上复兴基业的完整领土已经越来越少了。
皇帝的主力一旦进入这里，哪怕不打仗也得吃空整个地区，那时候山河残破的罗马帝国大概会被自己给拖垮。
西部军区的破败从亚德里亚堡的现状也可以窥见一斑，城垛上的阿瓦尔式抛石机和弩炮大部分不过是废铁和木柴，马厩里的军马多数喂养不足、掉膘严重。约翰·杜卡斯不用视察，就能猜到这座工事的外强中干
第一百六十一章 飘零之叶(1/6)