宗衡督张应昌、颇希牧、艾万年兵七千人堵汾州，陕西三边总督杨鹤统揽全局，准备毕其功于一役一举剿灭流贼大军。
此时，蓟辽督师刘云威深感西北事态越发严重，如果不及时将其剿灭的话，极有可能和盘踞在辽东的满清一样成为国朝的心腹大患，一南一北对大明形成战略上的夹击之势，将本就已经病体沉重的大明帝国彻底拖垮、拖死！于是，刘云威几次三番上书崇祯帝请战，想要率领汉威军将士开赴西北参战，但是都被崇祯帝以“朝廷粮饷不济”、“满清为国朝大敌，督师应严守四镇为上”为由婉拒，只是命令刘云威率军守好蓟辽四镇，防止满清和蒙古趁机南下而已。
面对崇祯帝的回应，刘云威心中焦急万分，但是又无可奈何，只能是一边密切关注西北局势的发展，同时暗中筹集一部分钱粮，以备不时之需。
与此同时，高迎祥已经得知朝廷大致的军事部署。面对朝廷官军来势汹汹的两路夹击，高迎祥自知己方大军虽然人数众多、兵力占优，但是在战力上还是不能和朝廷的真正精锐相比。于是，高迎祥决定暂时避其锋芒，先行转战各地将朝廷大军拖疲再说，便率领流贼大军主动退入了磨盘山，分兵三路抵御官军的进攻。
一月之后，朝廷的两路大军集结完毕，随后便展开了攻势。许鼎臣率领贺人龙、左良玉所部八千大军紧随高迎祥所部一路猛攻，宣大总督张宗衡率领张应昌、颇希牧、艾万年所部七千大军从侧翼突袭，接连击溃了流贼大军布下的防御。眼看两支官军精锐就要合兵一处、成功会师了，高迎祥不禁心急如焚。
没过几天，高迎祥就
第九卷第一章第二节 西北匪患（一）(3/6)