得知了朝廷大军成功会师的消息，不禁心中大骇，不得已只能继续使用流动作战的伎俩，先是主动放弃了泽州、寿阳，率部南逾太行山，继而转攻济源、清化、修武，围困怀庆；待到朝廷大军尾随而来的时候，高迎祥又忽然率军潜入了西山，从崇山峻岭之中直捣顺德、真定，十几万流贼大军转眼之间就要进逼京畿了，将一万余官军精锐远远的甩在了后面。
这一消息传回京城之后，顿时引得京内大哗、满朝皆惊，崇祯帝更是龙颜大怒，大骂杨鹤、许鼎臣、张宗衡无能，万余精锐大军竟然剿灭不了一群流贼，反而被流贼大军不断的攻城略地，甚至兵锋直指京畿了！面对越发严峻的形势，崇祯帝将心中的怒气全部发泄在了内阁众臣的头上，以治政不利之罪换掉了内阁首辅叶向高，改由东林党人韩圹出任内阁首辅，由梁廷栋出任兵部尚书，并提拔了同为东林党人的温体仁担任礼部尚书，周延儒也被调入了内阁。
在调整了朝中人事格局之后，新上任的内阁首辅韩圹就举荐了右参政卢象升出战流贼大军，于是崇祯帝急调卢象升率军抵御呼啸杀来的流贼大军。文臣出身的卢象升是大明朝廷中少有的文武兼备的人才，此番果然不负众望，出征不久就率领所部大军成功击退了远道而来的流贼大军，斩获甚众。高迎祥见状心知自己的实力还不足以战胜朝廷大军，只好率军后撤，率领大军直接退入了太行山一带屯兵自守，继续积蓄实力。
眼见西北匪患被暂时遏制住了，崇祯帝稍稍松了一口气，然后便召集了内阁首辅韩圹商议如何彻底平定西北匪患。
面对崇祯帝的询问，韩圹起身说道：“启禀
第九卷第一章第二节 西北匪患（一）(4/6)