一层水，它们看起来要比在我们人眼中大得多。假如有一块类似
黑云的东西在它们下面浮过去的话，她便知道这不是一条鲸鱼在她上面游过去，便是一
条装载着许多旅客的船在开行。可是这些旅客们再也想像不到，他们下面有一位美丽的
小人鱼，在朝着他们船的龙骨伸出她一双洁白的手。
现在最大的那位公主已经到了十五岁，可以升到水面上去了。
当她回来的时候，她有无数的事情要讲：不过她说，最美的事情是当海上风平浪静
的时候，在月光底下躺在一个沙滩上面，紧贴着海岸凝望那大城市里亮得像无数星星似
的灯光，静听音乐、闹声、以及马车和人的声音，观看教堂的圆塔和尖塔，倾听叮当的
钟声。正因为她不能到那儿去，所以她也就最渴望这些东西。
啊，最小的那位妹妹听得多么入神啊！当她晚间站在开着的窗子旁边、透过深蓝色
的水朝上面望的时候，她就想起了那个大城市以及它里面熙熙攘攘的声音。于是她似乎
能听到教堂的钟声在向她这里飘来。
第二年第二个姐姐得到许可，可以浮出水面，可以随便向什么地方游去。她跳出水
面的时候，太阳刚刚下落；她觉得这景象真是美极了。她说，这时整个的天空看起来像
一块黄金，而云块呢——唔，她真没有办法把它们的美形容出来！它们在她头上掠过，
一忽儿红，一忽儿紫。不过，比它们飞得还要快的、像一片又自又长的面纱，是一群掠
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